優れた歯医者は真似る、偉大な歯医者は盗む

何もしなくてもズキズキと脈打つように痛む、噛むと歯が浮いたような感じがして激痛が走る、歯茎がぷっくりと腫れている。もし、このような強烈な症状が急に現れたら、それは歯の根の先端に膿が溜まる「根尖性歯周炎」を発症している可能性が非常に高いです。これは、歯科疾患の中でも特に強い痛みを伴う状態の一つであり、緊急の対応が必要となります。この病気が起こる主な原因は、重度に進行した虫歯です。虫歯菌が歯の神経（歯髄）まで達して炎症を起こし（歯髄炎）、さらにそれを放置することで神経が死んでしまいます。死んで腐敗した神経組織を温床として、細菌はさらに歯の根の管を通って増殖し、最終的に根の先端から顎の骨の中へと感染を広げます。すると、体の防御反応として、細菌と戦った白血球の死骸などが膿となって根の先端に溜まり、内部の圧力が急激に高まります。この圧力が周囲の神経を強く圧迫することで、耐えがたいほどの激しい痛みが生じるのです。また、過去に神経を抜く治療（根管治療）を受けた歯が、何らかの理由で再び細菌に感染してしまい、同様の状態を引き起こすこともあります。急性期には、顔が腫れ上がったり、発熱や倦怠感といった全身症状を伴ったりすることもあります。痛みのあまり、夜も眠れず、日常生活に大きな支障をきたすケースも少なくありません。この状態を放置しても、自然に治ることは絶対にありません。むしろ、感染が顎の骨全体に広がったり、血液に乗って全身に回ったりする危険性すらあります。治療としては、歯に穴を開けて膿を排出し、内部の圧力を下げる応急処置の後、原因となっている細菌感染を取り除くための精密な根管治療が必要となります。急な激しい痛みと腫れは、体が発する最大限の危険信号です。我慢せず、すぐに歯科医院を受診してください。